第3集
湘菱(蔡少芬 饰)每日都设下棋局让绵愉对弈,发现绵愉的棋艺大进不由大为安慰。春琳向她报告一项最新情报,东盛已捉到半夜吹笛之人,当场更捉到一位宫女,怀疑二人於城楼私会。吹笛之人是被贬的术数师佟吉海(黄德斌 饰),他为观星登城楼,想凭曲起卦,模仿笛音吹奏一曲,未料被东盛率员发现,误被指是散播笛音扰乱宫闱的元凶。木都儿(龚嘉欣 饰)(龚嘉欣 饰)被当场发现,东盛指她有与吉海私通之嫌,但又因其地位不敢造次,只好痛打吉海二十板洩愤。佟家被贬後,吉海立心为佟家翻案,得到前钦天鉴董洪毅(戴耀明 饰)提示,算出大吉之兆指木都儿乃是佟家的贵人,自此经常借故缠绕她。吉海老父佟泰(孙季卿 饰)反而已安於现状,不想再卷入政局,亦劝吉海勿过於执著。木都儿以为笛声是湘菱安排以图利益,亦因此事才被东盛针对,加深了对湘菱的成见。 宛琇的贴身宫女若葵快年到二十五岁可以出宫,急於找寻替代她职务的後继者,见小宫女佑香愚笨,建议宛琇另调较机灵的宫女伺候。又因佑香接下宫中御医杨梓轩(曹永廉 饰)为宛琇准备的彩纸,怕色彩太鲜艳遭非议。但她猜不透宛琇的心事,不知宛琇其实对梓轩甚有好感。如妃抄写经文练习书法,切纸时失慎伤手,因而想到亲儿绵愉,未能事事细心照顾他而忧心不已。湘菱先前虽查到与太监对食的宫女是谁,却没有把情报让巴察传出去,反保全如妃名声,令巴察的地位受到影响。巴察知她一心想卖情面给如妃,却怕如妃自顾不暇。湘菱判断如妃为人并不如传闻歹毒,反而是值得收买的同道人。 对牛乳过敏的绵愉突然出疹和发热,被指曾吃含牛乳的椰汁糕发病。但椰汁糕来自永寿宫,书兰(叶翠翠 饰)马上埋怨湘菱累及众人被如妃惩罚。湘菱不信如妃会毒害亲儿,只觉另有内情。翌日众皇子练马,四阿哥绵忻急於策马失慎堕下受伤。消息即时传到乾隆一众遗孀太妃耳中,她们得知绵愉出疹发热并未跟随练马,都觉为不幸中之大幸。绵忻堕马在宫内瞬即成为热话,书兰亦向御医梓轩问及堕马是否意外。尔荷(简慕华 饰)向如妃认错,自把自为送椰汁糕给绵愉。如妃担心儿子病情之馀,亦怕尔荷之事被人查出,但尔荷一心只想阻止绵愉策马,未料到巧合出意外。原本四阿哥去热河探望皇上因此延迟,怕有人误传谣言指如妃阻止四阿哥亲近皇上,但是如妃心系爱儿,已无心力担心其他工作。 佑香自知不及若葵,宫中又无亲人,已把宛琇视为家人,宛琇慨叹亲人亦不成信,忆述当年选秀时如玥诈称病而害她年轻守寡,如玥本人反而後来成为侧福晋青云直上,认为如妃是即使亲生骨肉亦可利用的人。如妃爱子心切,漠视后妃不行进入皇子住所的禁忌,前往照顾绵愉。湘菱探得绵忻堕马之事似是意外,想到如妃让绵愉病发出疹,可能只想阻止他骑马,是她保护爱子的手段。但她却奇怪绵愉正卧病在床,可解棋盤上竟多了一只黑子。