父の顔を知らずに育ち、母である明子も15歳の時に他界。天涯孤独の身で中学卒業と同時に就職した鉄工所で溶接工として働き自活する橋本瑶子。1999年の冬、賃金が安い事を不満に思い、着服して逃げ出した同僚を追いかける瑶子を見ず知らず…